포항 도심의 주차난은 더 이상 일부 지역만의 문제가 아니다. 죽도시장과 중앙상가, 주택밀집지역, 시청 인근 상권까지 주요 도로와 골목이 불법 주정차 차량으로 몸살을 앓고 있다.

포항시청사 내부도 예외가 아니다. 출퇴근과 。심시간이면 이중주차가 이어지고, 주차 공간을 찾지 못한 차량은 인근 대이동 상가와 보도까지 밀려든다. 상인과 운전자, 보행자 사이의 마찰도 일상이 됐다.

주차 공간을 늘려야 한다는 데는 이견이 없다. 문제는 비용이다. 도심에 공영주차장이나 주차타워를 조성하려면 토지 매입비와 공사비를 포함해 주차면 한 칸당 수천만 원이 든다. 모든 지역에 신규 주차장을 짓는 방식으로는 늘어나는 수요를 감당하기 어렵다.

그동안 포항시의 대응은 민원이 발생하면 단속 구역을 늘리고 과태료 부과를 강화하는 방식에 머문 측면이 크다. 그러나 단속은 차량을 인근 골목으로 밀어내는 풍선효과를 낳을 뿐, 주차 공간 부족이라는 구조적 문제를 해결하지 못한다.

이제는 주차 정책에도 ‘선택과 집중’이 필요하다. 통계상의 주차장 확보율이 아니라 생활권별 주간·야간, 평일·주말의 실제 수요를 파악해야 한다. 불법주차 발생 지역과 공영·민간 주차장 이용률, 유휴 공간을 종합 분석하는 빅데이터 기반 주차 수급 조사가 출발。이 돼야 한다.

학교와 종교시설, 공공기관, 민간 빌딩 주차장을 야간과 공휴일에 개방하는 공유주차장 사업도 적극 확대할 필요가 있다. 새 주차장을 짓는 것보다 기존 유휴 공간을 활용하는 편이 훨씬 경제적이다. 참여 시설에는 방범시설과 관제시스템 설치비, 시설 보수비, 세제 혜택 등 실질적인 인센티브를 제공해야 한다
백경예시
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무엇보다 중요한 것은 실행력이다. 주차난은 교통 부서 하나의 노력만으로 해결할 수 없다. 포항시는 중장기 주차 종합계획을 수립하고, 남·북구 국회의원은 관련 국비 확보와 제도 개선에 나서야 한다. 포항시의회도 공유주차장 지원 근거와 조례 정비로 뒷받침해야 한다.

불법주차는 단순한 불편이 아니다. 소방차 진입을 막고 보행자를 도로로 내몰아 시민의 생명과 안전을 위협한다.

지금 필요한 것은 곳곳에 주차장을 더 짓겠다는 비현실적인 약속이 아니다. 정확한 수요조사를 바탕으로 꼭 필요한 곳에 투자하고, 기존 공간을 최대한 공유하며, 국비와 민간 참여를 끌어내는 현실적인 전략이다. 포항의 10년 뒤 도시 경쟁력은 지금 어떤 주차 정책을 선택하느냐에 달려 있다.
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