성판악탐방로 입구에는 등산객들이 쉽게 지나치는 비석 하나가 서 있다. 김영관 지사의 공적비다. 몇 년 전, 관음사 코스가 통제돼 성판악으로만 정상을 오갈 수 있던 시절이었다. 5·16도로 갓길에 차를 세우는 것이 당연하던 때이기도 했다. 정상을 다녀와 지친 걸음으로 주차한 곳까지 걸어 내려가다 우연히 이 비석과 마주쳤다. 대부분의 사람들은 탐방 예약 확인을 마치고 곧장 산으로 향한다. 비석 앞에 멈춰 서는 사람은 많지 않다. 그러나 이 비석은 한라산으로 들어가는 길이 언제, 누구에 의해, 어떤 방식으로 놓였는지를 다시 묻게 하는 작은 단서다.

성판악탐방로 입구의 김영관 지사 공적비와 주차장 전경 .

비석은 도로가 완성된 한 순간을 말한다. 그러나 그 아래에는 훨씬 오래된 길의 시간이 겹쳐 있다. 지금의 성판악과 산천단을 잇는 길은 1932년 일제강.기에 임도로 처음 열렸고 1943년 지방도로 지정됐다. 이 길은 앞선 5회차에서 다룬 목장길이나 화전민이 다니던 길과는 성격이 달랐다. 그 길들이 사람이 산에서 살아가기 위해 스스로 내고 다듬은 길이었다면, 이 길은 산 밖으로 무언가를 실어 나르기 위해 만들어진 길이었다. 한라산의 길은 이때부터 생활의 길을 넘어 자원과 행정, 개발의 길로 성격을 바꾸기 시작했다.

그러나 임도가 나기 훨씬 전에도 사람들은 한라산을 올랐다. 조선시대 문인과 관리들은 산행을 마친 뒤 유산기(遊山記)라는 기록을 남기곤 했다. 현재까지 전하는 한라산 유산기만 13편에 이른다. 이 기록들을 따라가다 보면 조선시대 한라산 등람로는 크게 두 방향으로 나뉜다. 하나는 존자암이 있던 영실을 거쳐 남쪽 사면으로 오르는 길이고 다른 하나는 탐라계곡을 지나 북쪽 사면으로 오르는 길이다.

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임제와 김상헌은 영실과 존자암 쪽 길을 따라 올랐고 이형상과 이원조, 최익현은 탐라계곡과 삼각봉으로 이어지는 북쪽 길을 택했다. 최익현은 제주성 남문을 나서 방선문과 죽성촌을 지나 탐라계곡, 개미목, 삼각봉을 거쳐 정상에 올랐고 이튿날 영실 쪽으로 내려왔다고 전한다. 이 경로들을 오늘의 탐방로 위에 겹쳐보면 흥미로운 지。이 드러난다. 탐라계곡과 개미목, 삼각봉은 지금의 관음사 코스가 지나는 방향과 거의 겹치고, 존자암이 있던 영실은 지금의 영실 코스와 같은 축에 놓여 있다. 다섯 개의 정비된 탐방로가 생기기 훨씬 전부터 한라산에는 이미 남쪽과 북쪽을 잇는 두 개의 큰 오름길이 있었던 셈이다. 그 가운데 존자암은 영실 쪽 등람로의 중요한 거.이어서 많은 이들이 그곳에서 머물렀다. 지금의 대피소와 비슷한 구실을 한 곳이다.

관음사 코스, 탐라계곡·개미목을 지나 만나는 삼각봉대피소.

한라산에서 자원을 실어 나르는 길이 본격적으로 생기기 시작한 것은 표고버섯 재배와 관련이 깊다. 1905년 무렵부터 일본인들이 한라산 중산간에 표고밭을 조성하면서 운반용 임도를 냈고 재배가 활성화되면서 길은 。。 넓어졌다. 숲은 바라보는 대상이 아니라 베고, 가꾸고, 실어 나르는 공간이 되었다.

이 무렵의 길 가운데 흔히 '하치마키 도로'로 불리는 길이 있다. 한라산 중턱을 머리띠처럼 두르고 있다고 해서 붙은 이름이라 전해지지만, 이 명칭이 당대에 실제로 쓰였는지 또 어느 구간을 정확히 가리키는지는 분명하지 않다. 다만 이 이름은 한라산의 길이 단순한 이동로가 아니라 자원 반출과 전쟁의 기억, 후대의 해석이 겹쳐진 대상임을 보여준다.

해방 이후 이 길은 다시 한번 성격을 바꾼다
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. 1961년 5·16 군사 정변 이후 김영관 지사가 국토건설단 인력을 지원받아 낡은 임도를 확장하고 포장했다. 1962년 기공식이 열렸고 1963년에는 임시 개통식이 치러졌으며 1960년대 말에 이르러 도로는 완전한 형태를 갖추었다. 이 도로가 오늘날 5·16도로로 불리는 길이다. 이 길은 제주시와 서귀포를 잇는 시간을 크게 줄였고, 한라산을 오래 돌아가야 하는 장벽이 아니라 가로질러 통과할 수 있는 대상으로 바꾸어 놓았다. 그러나 그 과정은 개발의 언어만으로 설명되기 어렵다. 관련 기록과 증언에 따르면 이 공사에는 국토건설단 인력이 대거 투입되었고 강제 동원과 인명 피해의 기억도 함께 남아 있다. 성판악 입구의 공적비는 도로를 추진한 사람의 이름은 기록하지만 그 길을 실제로 만들었던 사람들의 이름은 기록하지 않는다.

한라산을 가로지르는 도로가 놓인 지 얼마 되지 않아 한라산은 1970년 국립공원으로 지정됐다. 산을 통과하는 길이 놓인 시대와 산을 보호구역으로 묶는 제도가 도입된 시대는 겹쳐 있었다.

길이 산을 가로지르게 되면서 산에 오르는 길 또한 .차 정비되기 시작했다. 오늘날 백록담 정상까지 이어지는 탐방로는 성판악과 관음사 두 곳뿐이다. 그러나 한때는 어리목과 영실을 통해서도 정상부로 오를 수 있었다. 많은 사람들이 오르내리면서 훼손 문제가 커졌고 서북벽을 지나는 정상 등반로는 결국 닫히게 되었다. 남벽 순환로도 같은 이유로 통제 구간이 되었다.

돈내코 코스에서 만나는 남벽 일대의 탐방로.

돈내코 코스 역시 열림과 닫힘의 시간을 겪었다. 급경사 지형의 훼손을 우려해 자연휴식년제로 오랫동안 통제되었다가 15년 만인 2009년에 다시 열렸다. 그러나 지금도 돈내코 코스는 백록담 정상까지 이어지지 않는다
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. 윗세오름까지만 걸을 수 있다. 한라산의 길은 이렇게 열리고 닫히기를 반복하며 。。 관리의 대상이 되었다.

탐방로는 더 이상 단순히 사람들이 많이 다니는 길이 아니다. 매표소 앞에서 사람들은 휴대폰 속 예약 확인 화면을 연다. QR코드 읽는 소리가 짧게 울리고 문이 열린다. 오늘 몇 명이 들어왔고 몇 명이 더 들어올 수 있는지, 어느 구간을 쉬게 해야 하는지가 함께 계산된다. 옛 등람로가 개인의 발걸음을 따라 열린 길이었다면 오늘의 탐방로는 보전과 이용의 균형을 찾아가는 길이다. 지금의 예약과 제한은 완성된 답이 아니라 그 균형에 이르는 과정에 가깝다. 한라산이 어떤 산으로 남을 것인가는 아직도 쓰이고 있는 물음이다.

한라산 능선 너머로 내려다보이는 제주 시가지.

성판악 공적비 앞에 다시 선다. 이 비석이 기억하는 것은 도로 하나가 완성된 순간이다. 그러나 그 아래에는 조선 문인들이 걸었던 옛 등람로가 있었고, 표고버섯을 지고 나르던 임도가 있었고, 이름조차 분명치 않은 길의 기억이 있었고, 국토건설단의 노동과 희생이 있었다. 그리고 지금은 예약을 해야 걸을 수 있는 탐방로가 있다. 그렇다면 지금 우리가 딛고 선 이 길은, 온전히 새로 난 길일까. 성판악 입구의 비석 앞을 무심히 지나 산으로 들어설 때 우리가 밟는 것은 탐방로의 나무 데크나 흙길만이 아니다. 그 아래에는 옛 등람로와 임도, 개발의 길, 그리고 관리되는 산의 시간이 함께 놓여 있다.

길을 따라 걷는다는 것은 산을 오르는 일인 동시에, 그 산을 둘러싸고 바뀌어 온 사람들의 욕망과 기억, 제도의 흔적을 발밑에서 다시 만나는 일이기도 하다.

김경미

제주대학교 대학원 지리교육학부 박사과정에서 한라산과 제주 공간의 인문지리적 의미를 연구하고 있다. 제주트레일워킹협회 사무국장으로 활동하며, 걷기와 달리기를 즐기는 네 아이의 엄마로 다수의 울트라트레일 대회를 완주했다.
가야 하는 장벽이